美国内战爆发的根本原因，在于“两种社会制度即奴隶制度与自由劳动制度之间的斗争”。美国独立后，南方和北方沿着两条不同的道路发展。在北方，资本主义经济发展迅速，从19世纪20年代起，北部和中部各州开始了工业革命，到50年代完成。1860年，北方工业生产居世界第4位，总产值达18.8亿美元。而在南方，则实行的是种植园黑人奴隶制度，南方1860年已有黑人奴隶400万人。南方奴隶制度是生长在美国社会的赘瘤，它严重窒息了北方工商业的发展，南北矛盾和斗争自19世纪起日趋激烈。斗争主要围绕西部土地展开。北方要求在西部地区发展资本主义，限制甚至禁止奴隶制度的扩大；南方则力图在西部甚至全国扩展奴隶制度。
美国内战的爆发主要是由奴隶制和各州权利问题引起的。这场战争的主要原因是北方和南方各州在美国获得的新领土（如在美墨战争中获得的领土）是否应允许奴隶制的问题上存在分歧。北方以工业经济为主，认为奴隶制是阻碍经济增长的过时制度，而南方严重依赖农业，认为奴隶制对其经济至关重要。
南北战争的另一个主要原因是南北各州在各州权利上的分歧。南方各州认为，如果他们不同意联邦政策，他们有权脱离联邦，而北方各州则认为联邦是不可分割的，脱离联邦是非法的。
此外，1860年亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）当选美国总统，公开反对奴隶制的扩张，也促成了内战的爆发。为了响应林肯的当选，南部几个州脱离了联邦，组成了美利坚合众国。
总之，美国内战的爆发主要是由于奴隶制和各州权利问题，以及南北双方对国家未来和联邦政府在各州中的作用的分歧。
1、原因
根本原因：经济原因。
1854年在北方成立了共和党。同年，南方奴隶主企图用武力把奴隶制扩张到堪萨斯，于是在堪萨斯爆发了西部农民与来自自由州的移民反对南方奴隶主的武装斗争，斗争持续到1856年，揭开内战序幕。1857年奴隶主又利用斯科特判决案企图把奴隶制扩展到美国全部领土上去，导致约翰·布朗起义。
1860年主张废除奴隶制的林肯当选总统，南方奴隶主发动叛乱。南方蓄奴州纷纷独立，于1861年2月组成邦联政府，戴维斯任总统。同年4月南方邦联军先发制人攻占萨姆特要塞，内战爆发。
2、战争背景
19世纪工业革命传到美国，美国经济迅速发展，同时美国获得了西部的大片领土，在西部接连成立新的州。每当新州成立之际，就在该州内发生容许或禁止奴隶制存在的斗争。北方资产阶级和农民主张在新州内禁止奴隶制度，要求把新州确定为自由州。南方奴隶主则力图把奴隶制扩大到西部，主张把新州确定为容许奴隶制存在的州，奴隶主利用其在国会及政府中的统治地位，连续取得胜利，激起北方广大人民的愤慨。
由于南北双方奉行的政策不同，使得宗教界也出现了严峻的考验，北方的教会对于圣经的理解把握得更加灵活，不断设法通过对圣经的诠释对解放黑奴加以辩护。在南方的教会领袖如：罗伯特·刘易斯·达布尼（罗伯特刘易斯达布尼)使用加尔文宗的思想为奴隶制，和南方脱离联邦的行动提供了看似合理的理论依据。因为南北的分歧，使得教会间互不信任、互相抨击，而导致了教会的分裂。长老会早在1837年早已分裂，这除了种族问题其它的事件使得分裂更为复杂化。而卫理公会及浸信会也在这一波风暴中分歧的相当严重。
3、影响
北方在战争中的胜利，确立了北方大资产阶级在全国的统治地位。内战消灭了奴隶制，从而为美国的资本主义迅速发展扫清了道路。《宅地法》的实施，加速了西部的开发，促进农业资本主义发展中美国式道路的胜利。因而19世纪末美国一跃而成为世界上最先进的工农业资本主义大国。黑人在内战后的重建时期仍受到多方面的歧视和种植场主的剥削，但在政治上取得公民权及选举权，从奴隶枷锁下解放出来。因此，美国内战在美国历史发展中是具有划时代的影响。
1860年11月，共和党推举的候选人亚伯拉罕·林肯当选美国总统。林肯反对扩张奴隶制，但他持一种温和的限奴政策。尽管如此，南方奴隶主对林肯当选仍视为一场灾难。他们预感到奴隶制已面临崩溃的危险。1860年12月20日，南卡罗来纳州在奴隶主策动下首先发难，宣布脱离联邦。此后，密西西比、亚拉巴马、佛罗里达、佐治亚、路易斯安娜和得克萨斯相继宣布脱离联邦。1861年2月8日，上述七个州宣布成立“美利坚联众国”(即“南部同盟”)，公开与联邦政府对抗。
1861年3月4日，林肯在总统就职演说中坚决反对南方分裂国家。4月12日，南方叛军首先向联邦军队驻守的萨姆特堡发动进攻，从而挑起了美国内战。4月15日，林肯宣布南方各分离州为叛乱州，同时征召7.5万名志愿军镇压叛乱。此时，弗吉尼亚、北卡罗来纳、田纳西和阿肯色4个蓄奴州亦宣布脱离联邦。合众国原有的15个蓄奴州中，只有紧靠北部的马里兰、肯塔基、密苏里和特拉华4州尚在联邦内。
战争初期，联邦政府在人心向背和力量对比方面均十分有利。北方拥有23个州，2100多万人口；南方反叛的11个州只有约900余万人口，其中包括400万黑奴。北方工业基础雄厚，全国90%的制造业位于北方。主要铁路线和大部分商船为北方控制，此外还拥有较强的海军。北方粮食储备充足，同时拥有国库。南方则工业基础薄弱，几乎绝大部分工业产品需要依赖北方或从海外进口。南方粮食也供应不足；在道义上，北方进行的是正义的战争，因而也得到广大人民的支持，然而，北方在战争前期却一再失利，甚至连首都华盛顿都受到威胁。
发表评论